มาร์คกราฟ

มาร์คกราฟ (เยอรมัน: Markgraf) เป็นบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบตระกูลที่ปรากฏในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ปกครองดินแดนที่เรียกว่าแคว้นชายแดน (เยอรมัน: Mark) เช่นแคว้นชายแดนบรันเดินบวร์ค มาร์คกราฟเป็นตำแหน่งที่ใช้ในยุคกลางที่ผู้ถือตำแหน่งมีหน้าที่รับผิดชอบทางการทหารในบริเวณชายแดนของจักรวรรดิ เนื่องจากแคว้นชายแดนเป็นต้องเผชิญหน้ากับการรุกรานจากภายนอกก่อนดินแดนส่วนอื่น ๆ ของจักรวรรดิ ฉะนั้นมาร์คกราฟจึงมักจะมีกองทัพในปกครองที่มีขนาดใหญ่กว่าขุนนางภายในคนอื่น ๆ และมักจะมีดินแดนในปกครองที่มีเนื้อที่มากกว่าที่เป็นผลมาจากการขยายดินแดนของตนเอง มาร์คกราฟในยุคกลางมักมีอำนาจที่เป็นของตนเองที่ได้รับพระราชทานเมื่อเทียบกับขุนนางสืบตระกูลตำแหน่งอื่น ๆ แต่เมื่อมาถึงปลายยุคกลางและต้นสมัยใหม่ ความมั่นคงในบริเวณชายแดนก็เพิ่มมากขึ้น อำนาจของมาร์คกราฟและขุนนางอื่นก็เริ่มลดถอยลง

มาร์คกราฟมาจากการประสมคำว่า "มาร์ค" (Mark) ที่แปลว่าชายแดน กับ "กราฟ" (Graf) ที่แปลว่าเคานต์ มีฐานะเทียบเท่าบรรดาศักดิ์มาร์ควิสในหมู่เกาะอังกฤษ