ช่องแคบเดรก

ช่องแคบเดรก

แผนภาพแสดงความเค็มและอุณหภูมิของน้ำในช่องแคบเดรก

ช่องแคบเดรก (อังกฤษ: Drake Passage) หรือบางครั้งเรียกว่า ทะเลโอเซส (สเปน: Mar de Hoces) เป็นน่านน้ำที่อยู่ระหว่างทวีปอเมริกาใต้ (ที่แหลมฮอร์น) กับทวีปแอนตาร์กติกา (ที่หมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์) ช่องแคบเดรกเชื่อมต่อระหว่างส่วนตะวันตกเฉียงใต้ของมหาสมุทรแอตแลนติกเข้ากับส่วนตะวันออกเฉียงใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิก

ช่องแคบเดรกถือเป็นเส้นทางเดินเรือที่อันตรายที่สุดแห่งหนึ่ง กระแสน้ำในละติจูดนี้ไม่พบการต้านทานจากแผ่นดินใด ๆ และมีคลื่นสูงโดยเฉลี่ย 12 เมตร ทำให้ช่องแคบนี้ได้รับฉายาว่าเป็น "จุดบรรจบกันที่ทรงพลังที่สุดของท้องทะเล"

เนื่องจากช่องแคบเดรกเป็นช่องแคบที่แคบที่สุดหรือคอขวดรอบ ๆ ทวีปแอนตาร์กติกา การดำรงอยู่และรูปร่างของช่องแคบจึงส่งผลกระทบอย่างมากต่อการไหลเวียนของน้ำรอบ ๆ ทวีปแอนตาร์กติกา การไหลเวียนของมหาสมุทรทั่วโลก รวมถึงสภาพอากาศโลก ความลึกของช่องแคบเดรกมีบทบาทสำคัญในการผสมกันของน้ำทะเลทั่วโลกอีกด้วย