คณะคาร์เมไลท์

คณะภราดาพระนางพรหมจารีมารีย์แห่งภูเขาคาร์เมล
อักษรย่อ	O.Carm.
ก่อตั้ง	ปลายคริสตศตวรรษที่ 12
ประเภท	คณะนักบวชคาทอลิก
สำนักงานใหญ่	Via Giovanni Lanza กรุงโรม ประเทศอิตาลี
อัคราธิการ	บาทหลวง Fernando Millán Romeral
เว็บไซต์	Ordo Fratrum Minorum Capuccinorum

คณะภราดาพระนางพรหมจารีมารีย์แห่งภูเขาคาร์เมล (อังกฤษ: Order of The Brothers of The Blessed Virgin Mary of Mount Carmel) หรือที่มักรู้จักกันในนามคณะคาร์เมไลท์ (อังกฤษ: Carmelite Order) (บางแห่งเรียกว่า คณะคาร์แมล) เป็นคณะนักบวชคาทอลิกคณะหนึ่ง นักบวชในคณะนี้เน้นวัตรปฏิบัติอย่างฤๅษี (hermit) คือเก็บตัวภาวนา เพ่งฌาน เกือบตัดขาดจากโลกภายนอก

ประวัติ

เชื่อกันว่าคณะคาร์เมไลท์เริ่มเกิดขึ้นภายหลังชัยชนะของทหารครูเสดเหนือดินแดนปาเลสไตน์ ราวปลายคริสต์ศตวรรษที่ 12 โดยมีนักพรตกลุ่มหนึ่งได้พากันมาบำเพ็ญภาวนาอยู่บนเขาคาร์เมลตามแบบเอลียาห์ผู้เผยพระวจนะในศาสนายิวยุคโบราณซึ่งเคยมาบำเพ็ญภาวนาอยู่ที่นี่กับบรรดาศิษย์ วัตรปฏิบัติของนักพรตที่นี่เป็นไปอย่างเคร่งครัด ละทิ้งวัตถุทางโลก เน้นสวดภาวนา และอุทิศตนภายใต้การอุปคัมภ์คุ้มครองของพระแม่พรหมจารีมารี อย่างไรก็ตาม คณะยังไม่มีกฎวินัยประจำคณะอย่างชัดเจน จนกระทั่งปี ค.ศ. 1209 นักบุญอัลเบิร์ต อัครบิดรแห่งเยรูซาเล็มได้มอบวินัยแก่คณะเป็นครั้งแรก

ต่อมาดินแดนปาเลสไตน์ตกเป็นของชาวมุสลิม นักพรตคาร์เมไลท์ถูกขับออกจากพื้นที่ จึงอพยพไปอยู่ในยุโรป แต่ก็ทำให้สมาชิกของคณะแพร่หลายไปทั่วทวีปยุโรปจนปัจจุบัน

คณะภคินี

คณะภคินีคาร์เมลไลท์เกิดขึ้นราวคริสตศตวรรษที่ 13-14 จากการที่มีสตรีกลุ่มหนึ่งหันมารวมกลุ่มกันถือวินัยอย่างคณะภราดาคาร์เมไลท์ ใช้ชีวิตแบบนักพรตคือเน้นวัตรการอธิษฐาน การเพ่งพินิจ แต่ยังไม่มีการปฎิญาณตนเป็นนักบวชอย่างเป็นทางการ สมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5 จึงอนุญาตให้บุญราศียอห์น โซแร็ต อธิการคณะคาร์เมไลท์ทำการรวมรวมสตรีเหล่านั้นแล้วตั้งเป็นคณะคาร์เมไลท์ชั้นที่ 2 (คณะภราดาเป็นคณะชั้นที่ 1) คณะภคินีคาร์เมไลท์จึงได้ก่อตัวขึ้นและแพร่ขยายไปควบคู่กับคณะภราดาจนปัจจุบัน