ฐานันดรศักดิ์ยุโรป

บรรดาศักดิ์ยุโรป หมายถึงระบบชั้นและชั้นยศของขุนนางในทวีปยุโรป ปรากฏมากที่สุดในสหราชอาณาจักร สก็อตแลนด์ บริเตนใหญ่ และไอร์แลนด์เหนือ แต่ก็มีปรากฏในประเทศอื่นๆ เช่นกัน เช่นเดนมาร์ก หรือสวีเดน เป็นต้น

ระบบยศของขุนนางทางฝั่งภาคพื้นยุโรปนี้ ไม่สามารถที่จะคิดเทียบเคียงกับระบบขุนนางของประเทศไทยได้เลย เพราะบรรดาศักดิ์ของยุโรปนี้เป็นยศสืบตระกูล ซึ่งถ้าเป็นขุนนางในประเทศไทย (หรือสยาม) บรรดาศักดิ์นั้นจะคงอยู่เฉพาะตัวคน ๆ นั้นเท่านั้น ไม่สืบทอดต่อไป

ลำดับชั้นยศ

ยศของขุนนางยุโรปนั้น จะมีอยู่ 5 ลำดับขั้นเรียงจากสูงสุดลงไปได้ดังนี้

1. ดยุก (Duke)
2. มาร์ควิส (Marquess)
3. เอิร์ล (Earl) หรือ เคานต์ (count)
4. ไวเคานต์ (Viscount)
5. บารอน (Baron)

เฉพาะลำดับยศใน 5 ชั้นนี้เท่านั้นที่จะถือว่าเป็น "เปียร์" และสามารถเข้าสภาขุนนางได้ ยศอื่นๆ เช่นลอร์ด เลดี้ เซอร์ ฯลฯ นั้นไม่ใช่เปียร์ แม้มีคำหน้าชื่ออย่างไรก็ตามก็ไม่ใช่ขุนนาง เข้าประชุมสภาขุนนางไม่ได้

ยศและบรรดาศักดิ์

เนื่องจากประเทศอังกฤษ (ต่อมาคือสหราชอาณาจักร) ได้แบ่งคนออกเป็น 3 ชนชั้นคือ

1. พระเจ้าแผ่นดิน ก็คือสมเด็จพระราชาธิบดีและสมเด็จพระราชินี
2. ขุนนาง ขุนนางคือผู้ที่มีบรรดาศักดิ์เป็นดยุก มาร์ควิส เอิร์ล ไวสเคานต์หรือบารอนอย่างใดอย่างหนึ่ง
3. ประชาชน คือทุกคนที่เหลือที่ไม่เข้าประเภท 1 และ 2 แม้ว่าจะมีคำนำหน้าชื่ออย่างไรก็เป็นประชาชนธรรมดา

ในเมื่อมีการแบ่งคนออกได้เป็น 3 ประเภทเช่นนี้แล้ว จะเห็นได้ว่าไม่มี พระราชวงศ์