ศักยะงาน

กระแสประสาท หรือ สัญญาณประสาท (อังกฤษ: action potential) เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของความต่างศักย์ของเยื่อหุ้มเซลล์ขณะพัก (resting membrane potential) หรือเกิดดีโพลาร์ไรเซชัน (depolarization) ขึ้น ภายหลังจากที่เซลล์ถูกกระตุ้น ซึ่งถ้าหากระดับความแรงของการกระตุ้นนั้นมากกว่าหรือเท่ากับจุดต่ำสุดที่ทำให้เกิดกระแสประสาทได้ ก็จะทำให้เกิดการส่งกระแสประสาทไปยังเซลล์ต่อไป

การเกิดกระแสประสาท

กฎ All-or-None

เมื่อเซลล์ประสาทถูกกระตุ้น ก็จะเกิดการตอบสนองคือเกิดการเปลี่ยนแปลงความต่างศักย์ของเยื่อหุ้มเซลล์ขึ้น การตอบสนองของเยื่อหุ้มเซลล์นั้นมี 2 ลักษณะ คือ เกิดกระแสประสาทเมื่อแรงกระตุ้นถึงจุด threshold หรือไม่เกิดกระแสประสาทเมื่อแรงกระตุ้นไม่ถึงจุด threshold ลักษณะการตอบสนองเช่นนี้เรียกว่า all or none

การถ่ายทอดกระแสประสาท

กระแสประสาทที่เกิดขึ้นจะถูกเหนี่ยวนำผ่านใยประสาทหรือแอกซอน (axon) จากเซลล์หนึ่ง เข้าสู่เดนไดรต์ของเซลล์ประสาทอีกเซลล์หนึ่ง โดยความเร็วของการถ่ายทอดสัญญาณประสาทนั้นขึ้นอยู่กับ

• เยื่อไมอีลิน (myelin sheath) กระแสประสาทจะถูกถ่ายทอดบนเซลล์ประสาทที่มีเยื่อไมอีลินหุ้มได้เร็วกว่าเซลล์ประสาทที่ไม่มีเยื่อไมอีลินหุ้ม
• Node of Ranvier ถ้าห่างมากกระแสประสาทจะเคลื่อนที่เร็ว
• เส้นผ่านศูนย์กลาง เซลล์ประสาทที่มีขนาดใหญ่จะสามารถถ่ายทอดสัญญาณประสาทได้เร็วกว่าเซลล์ประสาทที่มีขนาดเล็ก

ภาพเคลื่อนไหวประกอบ

การเกิดกระแสประสาท