ปลาโมลา

ปลาโมลา ช่วงเวลาที่มีชีวิตอยู่: ไมโอซีนยุคปลาย ถึง ปัจจุบัน PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N
ปลาแสงอาทิตย์ (Mola mola) ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ
การจำแนกชั้นทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	Animalia
ไฟลัม:	Chordata
ชั้น:	Actinopterygii
อันดับ:	Tetraodontiformes
วงศ์:	Molidae
สกุล:	Mola Kölreuter, 1766
ชนิด
ดูในเนื้อหา

ปลาโมลา เป็นสกุลของปลาทะเลกระดูกแข็งขนาดใหญ่สกุล Mola จัดอยู่ในวงศ์ปลาแสงอาทิตย์ (Molidae)

โดยคำว่า Mola มาจากภาษาละติน แปลว่า "หินโม่"

ปลาโมลา เป็นปลารูปร่างลักษณะประหลาด เนื่องจากมีรูปร่างเป็นทรงกลม ส่วนหัวมีขนาดใหญ่จนดูคล้ายมีแต่เพียงหัวอย่างเดียว ขณะที่ส่วนครีบต่าง ๆ ถูกหดสั้นลง โดยส่วนครีบหลังมีขนาดใหญ่ตั้งยาวขึ้นไปข้างบน และครีบก้นให้มีขนาดใหญ่ยื่นยาวลงมาด้านล่างลำตัว เมื่อว่ายน้ำจะใช้ครีบทั้ง 2 โบกไปมา ในขณะครีบข้างลำตัวทรงโค้งจะมีขนาดเล็กและบาง ๆ เท่านั้น ขณะที่ครีบหางจะหดสั้นเข้ามาติดตอนท้ายของลำตัวที่หดสั้นจนดูว่าเป็นปลาที่มีแต่ส่วนหัว

ปลาโมลา เป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ อาจยาวได้ถึง 3.2 เมตรหรือ 4 เมตร และมีน้ำหนักมากกว่า 2 ตัน จัดเป็นปลาที่ว่ายน้ำได้ช้ามากด้วย มีผิวหนังที่หนาและยืดหยุ่น เป็นปลาที่มีปรสิตเกาะตามลำตัวมากถึง 40 ชนิด ดังนั้น จึงมีพฤติกรรมลอยตัวอยู่นิ่ง ๆ กลางน้ำเพื่อให้ปลาขนาดเล็กต่าง ๆ มาเกาะกินปรสิตตามตัว รวมถึงกระทั่งลอยไปถึงผิวน้ำเพื่อให้นกนางนวลจิกกินปรสิตด้วย

การจำแนก

แบ่งออกได้เป็น 4 ชนิด ใน 2 สกุล ได้แก่

• Mola mola (Linnaeus, 1758) (ปลาแสงอาทิตย์, ปลาโมลา โมลา)
• Mola ramsayi (Giglioli, 1883) (ปลาแสงอาทิตย์ใต้)
• Mola tecta (Nyegaard, 2017) (ปลาฮูดวิงเกอร์โมลา)

และยังมีอีก 2 ชนิดที่อยู่เพียงสกุลเดียว

• Ranzania laevis (Pennant, 1776) (ปลาแสงอาทิตย์เล็ก)
• Masturus lanceolatus (Liénard, 1840) (ปลาแสงอาทิตย์หางแหลม)