ไทม์ลูป

ไทม์ลูป (อังกฤษ: Time loop) หรือ วงจรเวลา เป็นอุปกรณ์โครงเรื่องที่ปรากฏในงานนิยาย โดยตัวละครจะต้องเผชิญกับช่วงเวลาหนึ่งที่หมุนเวียนซ้ำไปซ้ำมา ซึ่งอาจเกิดขึ้นหลายครั้ง พร้อมทั้งมีเป้าหมายที่จะหลุดพ้นจากวงจรแห่งการซ้ำซ้อนนี้ในที่สุด^[1] ไทม์ลูปจะทำการรีเซ็ตเวลาใหม่ทุกครั้งเมื่อเงื่อนไขบางอย่างบรรลุผล เช่น การเสียชีวิตของตัวละคร หรือถึงเวลาจุดหนึ่ง ทำให้เหตุการณ์วนกลับไปเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง โดยตัวละครหนึ่งหรือหลายตัวอาจยังคงจดจำเหตุการณ์จากรอบก่อนหน้าได้^[2]

นอกจากนี้ คำว่า "ไทม์ลูป" ยังอาจถูกนำไปใช้อธิบายสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางข้ามเวลา ซึ่งเหตุการณ์ต่าง ๆ เชื่อมโยงกันเป็นห่วงโซ่ของเหตุและผลที่หมุนเวียนเป็นวงกลม โดยการกระทำในอดีตนำไปสู่เหตุการณ์ในอนาคต ซึ่งสุดท้ายจะย้อนกลับมากระตุ้นเหตุการณ์เดิมในอดีตอีกครั้ง ก่อให้เกิดวงจรที่ไม่มีจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุดที่แน่ชัด แนวคิดนี้ท้าทายการรับรู้เรื่องเวลาแบบเส้นตรง และมักปรากฏในนิยายวิทยาศาสตร์ รวมถึงทฤษฎีฟิสิกส์เชิงเวลา เช่น แนวคิดเรื่องเส้นโค้งคล้ายเวลาแบบปิด (closed timelike curves)^[1]