สินแร่เหล็ก

ฮีมาไทต์ แร่เหล็กชนิดหลักที่พบในเหมืองแร่บราซิล

สินแร่เหล็ก (อังกฤษ: iron ores) คือหินและแร่ที่สามารถสกัดโลหะเหล็กออกมาได้อย่างคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ โดยสินแร่เหล่านี้มักอุดมไปด้วย ไอเอิร์นออกไซด์ และมีสีแตกต่างกันไปตั้งแต่สีเทาเข้ม สีเหลืองสดใส หรือสีม่วงเข้ม ไปจนถึงสีแดงสนิม เหล็กในธรรมชาติมักพบอยู่ในรูปของแร่ต่าง ๆ เช่น แมกนีไทต์ (Fe
₃O
₄, 72.4% Fe), ฮีมาไทต์ (Fe
₂O
₃, 69.9% Fe), เกอไทต์ (FeO(OH), 62.9% Fe), ไลมอไนต์ (FeO(OH)·n(H₂O), 55% Fe) หรือซิเดอไรต์ (FeCO₃, 48.2% Fe)

สินแร่ที่มีปริมาณฮีมาไทต์หรือแมกนีไทต์สูงมาก (โดยทั่วไปมีเหล็กมากกว่าประมาณ 60%) ) เรียกว่า สินแร่ธรรมชาติ (natural ore) หรือ สินแร่ส่งตรงเข้าเตาถลุง (direct shipping ore) ซึ่งสามารถนำเข้าเตาสูบลม (blast furnace) เพื่อผลิตเหล็กได้โดยตรง สินแร่เหล็กเป็นวัตถุดิบที่ใช้ในการผลิตเหล็กถลุง ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุดิบหลักในการผลิตเหล็กกล้า โดยประมาณ 98% ของสินแร่เหล็กที่ทำเหมืองขึ้นมาทั่วโลก ได้นำไปใช้ในการผลิตเหล็กกล้า