สะพานลอย

สะพานลอยข้ามทางรถไฟ

สะพานลอย คือสะพานที่ใช้ในการข้ามถนนเพื่อความปลอดภัยของผู้สัญจรทางถนน เช่น ผู้เดินเท้า ผู้ขี่จักรยาน ผู้ขี่ม้าและสัตว์อื่น ๆ มากกว่าการสัญจรโดยยานพาหนะอื่น ๆ จึงมีน้ำหนักเบากว่าสะพานสำหรับยานพาหนะ แต่ก็มีจุดบอดหลายเรื่องคือแสงสว่างไม่เพียงพอและเสี่ยงต่ออาชญกรรม และอาจมีข้อจำกัดการใช้งานสำหรับกลุ่มผู้สูงอายุ , ผู้ทุลลภาพ ในประเทศแถบยุโรปและอเมริกามักไม่ค่อยเห็นสะพานลอยเท่าไร ส่วนใหญ่จะติดตั้งสะพานลอยเฉพาะทางด่วนหรือถนนที่ใช้ความเร็วสูง

นอกจากนี้ สะพานลอยมีวัตถุประสงค์เพื่อแยกการสัญจรระหว่างผู้เดินเท้าและยานพาหนะออกจากกัน เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุบนถนนที่มีปริมาณการจราจรสูง มักพบการติดตั้งในบริเวณหน้าโรงเรียน โรงพยาบาล ทางแยกขนาดใหญ่ และถนนสายหลัก อย่างไรก็ตาม ในการใช้งานจริงพบว่าผู้สัญจรบางส่วนเลือกไม่ใช้สะพานลอย เนื่องจากต้องใช้เวลาและแรงในการขึ้นลง รวมถึงปัจจัยด้านความปลอดภัย เช่น แสงสว่างไม่เพียงพอ ความเปลี่ยว และการขาดการดูแลรักษา

ในหลายประเทศ โดยเฉพาะในทวีปยุโรปและอเมริกาเหนือ แนวคิดการออกแบบผังเมืองสมัยใหม่ให้ความสำคัญกับการข้ามถนนในระดับพื้นมากขึ้น โดยใช้สัญญาณไฟ ทางม้าลายยกระดับ และมาตรการลดความเร็วของยานพาหนะ เพื่อเพิ่มความสะดวกและการเข้าถึงของผู้เดินเท้า ผู้สูงอายุ และผู้พิการ ส่งผลให้การก่อสร้างสะพานลอยมีแนวโน้มจำกัดเฉพาะถนนที่มีความเร็วสูงหรือทางด่วนเป็นหลัก