วันเอ็ลเบอ

ในภาพถ่ายที่จัดเตรียมไว้เพื่อรำลึกถึงการพบกันของกองทัพโซเวียตและอเมริกา ร้อยโทวิลเลียม โรเบิร์ตสัน (กองทัพสหรัฐ) และร้อยโทอะเลคซันดร์ ซีลวาชโค (กองทัพแดง) ยืนหันหน้าเข้าหากันโดยประสานมือและโอบไหล่กัน ในพื้นหลังมีธงสองผืนและโปสเตอร์หนึ่งใบ

วันเอ็ลเบอ (อังกฤษ: Elbe Day) เมื่อวันที่ 25 เมษายน ค.ศ. 1945 เป็นวันที่กองทัพโซเวียตและอเมริกันพบกันที่แม่น้ำเอ็ลเบอ ใกล้เมืองทอร์เกาในเยอรมนี ถือเป็นก้าวสำคัญสู่การสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองในทวีปยุโรป การติดต่อระหว่างโซเวียตที่รุกคืบมาจากทางตะวันออกและอเมริกาที่รุกคืบมาจากทางตะวันตก ทำให้ทั้งสองมหาอำนาจแบ่งเยอรมนีออกเป็นสองฝ่ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

วันเอ็ลเบอไม่เคยเป็นวันหยุดราชการในประเทศใด ๆ แต่ในช่วงหลายปีหลัง ค.ศ. 1945 ความทรงจำถึงการพบกันอย่างฉันมิตรครั้งนี้มีความสำคัญมากขึ้นในบริบทของสงครามเย็นระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต

ประวัติ

การติดต่อครั้งแรกระหว่างหน่วยลาดตระเวนของสหรัฐและโซเวียตเกิดขึ้นใกล้กับเมืองสเตรห์ลา หลังจากร้อยโทอัลเบิร์ต คอตเซบิว ทหารอเมริกัน ข้ามแม่น้ำเอ็ลเบอด้วยเรือที่มีทหารจากหมวดข่าวกรองและลาดตระเวนสามคน บนฝั่งตะวันออก พวกเขาพบกับหน่วยจู่โจมแนวหน้าของกรมทหารไรเฟิลของโซเวียตจากแนวรบยูเครนที่ 1 ภายใต้การบังคับบัญชาของพันโทอะเลคซันดร์ กอร์เดเยฟ ในวันเดียวกัน หน่วยลาดตระเวนอีกครั้งภายใต้การบังคับบัญชาของร้อยโทวิลเลียม โรเบิร์ตสัน พร้อมด้วยแฟรงก์ ฮัฟฟ์ เจมส์ แม็กดอนเนลล์ และพอล สเตาบ พบกับหน่วยลาดตระเวนของโซเวียตภายใต้การบังคับบัญชาของร้อยโทอะเลคซันดร์ ซีลวาชโค บนสะพานเอลเบที่ถูกทำลายในเมืองทอร์เกา

วันที่ 26 เมษายน เอมิล เอฟ. ไรน์ฮาร์ด ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 69 แห่งกองทัพสหรัฐที่ 1 และ วลาดีมีร์ รูซาคอฟ ผู้บัญชาการกองพลปืนไรเฟิลองค์รักษ์ที่ 58 แห่งกองทัพองค์รักษ์ที่ 5 พบกันที่เมืองทอร์เกา ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรุงเบอร์ลิน มีการจัดพิธี "จับมือกับทอร์เกา" อย่างเป็นทางการระหว่างโรเบิร์ตสันและซีลวาชโคต่อหน้าช่างภาพในวันถัดมา ซึ่งก็คือวันที่ 27 เมษายน

รัฐบาลโซเวียต อเมริกา อังกฤษ และฝรั่งเศสออกแถลงการณ์พร้อมกันในเย็นวันนั้นในลอนดอน มอสโก และวอชิงตัน ดี.ซี. ยืนยันอีกครั้งถึงความมุ่งมั่นของฝ่ายสัมพันธมิตรที่จะทำลายล้างจักรวรรดิไรช์ที่ 3 ให้เสร็จสิ้น

การรำลึก

พลเอก นีโคไล มาคารอฟ กับพลเรือเอก ไมค์ มัลเลน และ เซียร์เกย์ คีสลียัค เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐอเมริกา ที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน ระหว่างการรำลึกวันเอ็ลเบอใน ค.ศ. 2010

ในงานรำลึกวันเอ็ลเบอ ค.ศ. 2015 เซียร์เกย์ คีสลียัค เอกอัครราชทูตรัสเซีย ก้มศีรษะหลังจากวางพวงหรีดที่ป้าย จิตวิญญาณแห่งเอ็ลเบอ ในสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน

อนุสรณ์สถานในเมืองทอร์เกา ลอเรนซ์เคียร์ช และบาดลีเบนแวร์ดา สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงการพบกันครั้งแรกระหว่างกองทัพสหรัฐและโซเวียตในวันแม่น้ำเอ็ลเบอ ในสหรัฐอเมริกา มีป้าย "จิตวิญญาณแห่งเอ็ลเบอ" (Spirit of the Elbe) ที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันเพื่อรำลึกถึงวันดังกล่าว

ใน ค.ศ. 1949 สตูดิโอภาพยนตร์มอสฟิล์ม ได้สร้างภาพยนตร์ขาวดำเรื่อง วสเตรชานาเอลเบ เพื่อรำลึกถึงวันเอ็ลเบอ

ในช่วงสงครามเย็น การพบกันของกองทัพทั้งสองถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของสันติภาพและมิตรภาพระหว่างประชาชนของมหาอำนาจที่เป็นศัตรูกัน ตัวอย่างเช่น ใน ค.ศ. 1961 เพลงยอดนิยมของรัสเซียที่มีชื่อว่า Khotyat li russkiye voyny? ชวนให้นึกถึงภาพทหารอเมริกันและโซเวียตโอบกอดกันที่แม่น้ำเอ็ลเบอ

โจเซฟ โพลอฟสกี ทหารอเมริกันที่พบกับกองทหารโซเวียตในวันเอ็ลเบอ ได้รับผลกระทบอย่างลึกซึ้งจากประสบการณ์ดังกล่าว และอุทิศชีวิตส่วนใหญ่ให้กับการต่อต้านสงคราม เขาได้รำลึกถึงวันเอ็ลเบอทุกปีในบ้านเกิดของเขาที่เมืองชิคาโก และไม่ประสบความสำเร็จในการยื่นคำร้องต่อสหประชาชาติเพื่อให้วันที่ 25 เมษายนเป็น "วันสันติภาพโลก" ร่างของเขาถูกฝังอยู่ในสุสานแห่งหนึ่งในเมืองทอร์เกา

เฟรด สโมลล์ นักร้องและนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน รำลึกถึงโจเซฟ โพลอฟสกีและวันเอลเบในเพลง At The Elbe ของเขา

ใน ค.ศ. 1988 มีแผ่นป้ายชื่อ Der Geist der Elbe" (จิตวิญญาณแห่งเอ็ลเบอ) ติดอยู่บนหินใกล้เมืองทอร์เกา ณ สถานที่พบกันระหว่างกองทหารราบที่ 69 ของสหรัฐและทหารรักษาการณ์ของโซเวียต

ใน ค.ศ. 1995 สหพันธรัฐรัสเซียได้ออกเหรียญสามรูเบิลเพื่อรำลึกถึงวันครบรอบ 50 ปีของวันเอ็ลเบอ

ใน ค.ศ. 2010 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 65 ปีของเหตุการณ์นี้ กิจกรรมวันเอ็ลเบอในเมืองทอร์เกาจัดขึ้นทุกปีในสุดสัปดาห์ที่ใกล้กับวันที่ 25 เมษายนมากที่สุด เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาที่เมืองนี้ นอกจากนี้ ใน ค.ศ. 2010 ประธานาธิบดีสหรัฐและรัสเซียได้ออกแถลงการณ์ร่วมกันเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 เมษายนเพื่อรำลึกถึงวันเอ็ลเบอ

การพบกันที่แม่น้ำเอ็ลเบอปรากฏในเกมกลยุทธ์สงคราม R.U.S.E. ซึ่งวางขายใน ค.ศ. 2010 และ 2011 และอิงจากเหตุการณ์ในสงครามโลกครั้งที่สอง

บรรณานุกรม

• MacDonald, Charles B. (1973). The Last Offensive. United States Army in World War II: European Theater of Operations. Washington, D.C.: Office of the Chief of Military History. OCLC 963582.

แหล่งข้อมูลอื่น

• The War is Over - American and Russian troops meet at the Elbe, A People At War, U.S. National Archives and Records Administration
• Nora FitzGerald, Elbe Day commemorated เก็บถาวร กรกฎาคม 8, 2012 ที่ เวย์แบ็กแมชชีน 26 April 2010, Russia Beyond the Headlines, article with photos slideshow.
• "Remembering War" simulcast between US and USSR / Satellite Linkup to Reunite Soviet and American WW II Vets - UCSD press release April 29, 1985