วิทยาศาสตร์การอาหาร

วิทยาศาสตร์การอาหาร (อังกฤษ:Food science) เป็นวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับอาหารเริ่มตั้งแต่เก็บเกี่ยวจนถึงการบริโภคมีส่วนคาบเกี่ยวกับวิชาเกษตรศาสตร์ วิทยาศาสตร์การอาหาร มีสาขาย่อยดังนี้

• ความปลอดภัยของอาหาร (Food safety)
• วิศวกรรมการอาหาร (Food engineering)
• การพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหาร (Product development)
• โภชนาการ (nutrition)
• เคมีอาหาร (Food chemistry)

นักวิทยาศาสตร์การอาหารมีหน้าที่ดังนี้

1. พัฒนาผลิตภัณฑ์อาหารใหม่
2. ออกแบบกระบวนการผลิต ผลิตภัณฑ์อาหารใหม่
3. เลือกบรรจุภัณฑ์
4. ศึกษาอายุการเก็บรักษา (shelf-life) ของอาหาร
5. ประเมินผลความนิยมของผู้บริโภค
6. ตรวจสอบทางเคมีและจุลชีววิทยา

วิทยาศาสตร์การอาหารมีเนื้อหาหลักๆดังนี้

คุณสมบัติของอาหาร

• ความเป็นกรด (Acidity-pH)
• ปริมาณน้ำในอาหาร (Water activity)
• อายุการเก็บรักษา (Shelf life)

การบวนการผลิตอาหาร

เบราว์นิ่ง

เบราว์นิ่งคือการเปลี่ยนสีอาหารให้เข้มขึ้นโดยการผลิตสารสีน้ำตาลเมลานิน (melanin) มี 2 วิธีคือ

• เบราว์นิ่งโดยไม่ใช้เอ็นไซม์ (Non-enzymatic browning)

1. การทำคาราเมล (caramelization)
2. ปฏิกริยาเมล์ลาร์ด (Maillard reaction)
3. แอสคอร์บิกแอซิด ออกซิเดชั่น (ascorbic-acid oxidation)

• เบราว์นิ่งโดยใช้เอ็นไซม์ (Enzymatic browning) ตัวอย่าง เอ็นไซม์ ที่ใช้เช่น พอลิฟีนิล ออกซิเดส (polyphenyl oxidase)

การหมัก

การหมักเป็นที่นิยมกันอย่างแพร่หลายเพื่อใช้ถนอมอาหารและปรับปรุงรสชาด โดยเฉพาะการหมักทำให้ เกิดรสอูมามิ (umami) ที่มีเฉพาะในกระบวนการหมัก อาหารหมักที่นิยมกันมากได้แก่

1. เนยแข็ง
2. โยเกิร์ต
3. ขนมปัง
4. เบียร์
5. ไวน์
6. น้ำส้มสายชู
7. ของดอง
8. ซีอิ้ว
9. กิมจิ

พาสเจอไรเซชั่น

พาสเจอไรเซชั่น คือกระบวนการทำลายเชื้อโรคทั้งหมดในผลิตภัณฑ์อาหาร แต่ไม่ได้ทำลายจุลินทรีย์ที่ทำให้อาหารเสื่อมคุณภาพ อาหารที่ผ่านการปาสเจอไรซ์จึงต้องแช่เย็น เพื่อชลอการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่ทำลายคุณภาพอาหาร