ชาวไอนุ

ไอนุ
ชาวไอนุในญี่ปุ่น ราวปี พ.ศ. 2406 - 2413
จำนวนประชากรทั้งหมด
ญี่ปุ่น : 25,000 คน ส่วนตัวเลขไม่เป็นทางการอ้างว่ามีราว 200,000 คน รัสเซีย : 109 คน
ดินแดนที่ให้การรับรองชาติพันธุ์
ประเทศญี่ปุ่น ประเทศรัสเซีย
ภาษา
ภาษาไอนุ (มีน้อยมาก) ปัจจุบันใช้ภาษาญี่ปุ่นและรัสเซีย
ศาสนา
ไม่เชื่อในพระเจ้า, ความเชื่อดั้งเดิม, ศาสนาพุทธ และศาสนาคริสต์
กลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆที่ใกล้เคียงกัน
กัมจาดัล

ชาวไอนุ ถ่ายเมื่อ พ.ศ. 2447 (ค.ศ. 1904)

ชาวไอนุ (ญี่ปุ่น: アイヌ ^?) บ้างเรียก ไอโนะ (ญี่ปุ่น: アイノ ^?) ในญี่ปุ่นจะเรียกชาวไอนุโดยไม่จำแนกกลุ่มว่า อุตะริ (ญี่ปุ่น: ウタリ ^?) เป็นชนพื้นเมืองบนเกาะฮกไกโดในประเทศญี่ปุ่น นักค้นคว้าเชื่อว่าชาวไอนุมีเชื้อสายคอเคซอย หรือชาวผิวขาว ซึ่งเป็นคนละเชื้อสายกับชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่ ทฤษฏีที่ว่านี้มาจากรูปลักษณ์ของชาวไอนุที่เป็นแบบผสมระหว่างชาวยุโรปและชาวเอเซีย แต่หลังจากการทดสอบทางดีเอ็นเอแล้วพบว่า ชาวไอนุไม่มีเชื้อสายชาวคอเคซอย

รายงานบางฉบับกล่าวว่าชาวไอนุอยู่ในประเทศญี่ปุ่นมานานกว่าชาวญี่ปุ่น และในตำนานของชาวไอนุนั้นก็ได้กล่าวว่า "ชาวไอนุอยู่ที่นี่หลายแสนปีก่อนที่บุตรแห่งพระอาทิตย์จะมา" มีหลายทฤษฏีกล่าวถึงต้นกำเนิดของชาวไอนุ หากแต่ความจริงในเรื่องนี้ยังคงคลุมเครืออยู่มาก ไม่สามารถบอกได้ว่าชาวไอนุมาจากไหน อยู่ที่ฮกไกโดตั้งแต่เมื่อไหร่ หรือสืบเชื้อสายมาจากใคร

ปัจจุบันชาวไอนุเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่มีฐานะยากจนมากที่สุดในญี่ปุ่น โดยมีชาวไอนุเพียงร้อยละ 17 ที่จบการศึกษาในระดับมหาวิทยาลัย ในจำนวนนี้มีเพียงครึ่งหนึ่งที่จบจากมหาวิทยาลัยในระดับประเทศ และรัฐบาลญี่ปุ่นได้รับรองว่าชาวไอนุเป็นชนพื้นเมืองของญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2551