อัคราธิการ

อัคราธิการ (อังกฤษ: superior general; general) บางคณะเรียกว่ามหาธิการ เป็นตำแหน่งอธิการสูงสุดในคณะนักบวชคาทอลิกแต่ละคณะ หากเป็นประมุขคณะนักบวชหญิงจะเรียกว่าอัคราธิการิณีหรือมหาธิการิณีตามแต่ละคณะจะบัญญัติศัพท์ ในกฎหมายศาสนจักรจึงใช้คำว่าอธิการสูงสุด (supreme moderator) เพื่อหมายถึงอัคราธิการ อัคราธิการิณี มหาธิการ และมหาธิการิณี โดยรวมทั้งหมดซึ่งถืออำนาจปกครองเหนือแขวง บ้านพัก และสมาชิกทั้งหมดในคณะนักบวชที่ตนปกครอง

ผู้ที่จะดำรงตำแหน่งเป็นอัคราธิการจะต้องมาจากการเลือกตั้งตามกฎหมายศาสนจักรและบทบัญญัติของธรรมนูญประจำคณะนักบวช รายละเอียดเกี่ยวกับระยะเวลาการดำรงตำแหน่งจะขึ้นอยู่กับธรรมนูญประจำคณะเช่นกัน

การเรียกอธิการสูงสุดในคณะต่างๆ

สำหรับคณะนักบวชคาทอลิกชาย

• อัคราธิการ ใช้กับภราดาคณะคาร์เมไลท์ ภราดาคณะคาร์เมไลท์ไม่สวมรองเท้า คณะซาเลเซียนของคุณพ่อบอสโก คณะภราดาเซนต์คาเบรียล เป็นต้น
• มหาธิการ ใช้กับคณะคามิลเลียน คณะบาทหลวงพระหฤทัยของพระเยซูเจ้าแห่งเบธาราม คณะแห่งพระเยซูเจ้า เป็นต้น

สำหรับคณะนักบวชคาทอลิกหญิง

• อัคราธิการิณี ใช้กับภคินีคณะคาร์เมไลท์ ภคินีคณะคาร์เมไลท์ไม่สวมรองเท้า คณะอุร์สุลินแห่งสหภาพโรมัน คณะธิดาแม่พระองค์อุปถัมภ์ เป็นต้น
• มหาธิการิณี ใช้กับคณะภคินีพระหฤทัยของพระเยซูเจ้าแห่งกรุงเทพฯ คณะภคินีรักกางเขน คณะภคินีเซนต์ปอล เดอ ชาร์ตร เป็นต้น